За моим окном - чудо. Белая петербургская ночь. Время, когда хорошо, сидя под летним шатром ннадцатого уже по счёту пивного ресторанчика, читать рубаи Хайяма компании друзей и приятелей. А ещё лучше - где ни будь в зелёном скверике завораживать девушку изумительными хокку романтика Басё.
  Но сегодня я остался дома. Остался, чтобы вновь стать одной из сущностей Сети.
  Рука тянется к кнопке включения питания. Ответом мне становится тихий шелест воздуха, разгоняемого во чреве системного блока малошумящими кулерами. Глаз монитора плавно разгорается в лёгком сладковатом мареве воскуренных ранее благовоний. Привычная череда строк на экране. Я не вчитываюсь в них. Я знаю - каждая из них говорит: "Я готова к работе. Я ждала". И я верю. В динамиках перекатывается басовитый рокот далёкого грома - как голос свыше. Верующим нужны знамения.
  Я начинаю обряд…

  Ритуальное движение мауса вызывает к жизни браузер. В его выборе я ортодоксален. Или мне просто лень навешивать дополнительную софтину?..
  Привычное пощёлкивание и верещание модема, как истовая молитва святому Коннектию.
  Небольшая заминка при идентификации. 33600 - это медленно, но я не так богат, чтобы позволить себе выделенку. Плавно текут секунды. Я терпелив. Говорят - это считается одним из главных достоинств ниндзя…
   Ну вот и всё. Сеть к моим услугам, а я к её. Экран IE пока чист. Это тоже традиция. Путь начинается с чистого листа. Великая Белая Пустыня. Белая дорога Отсюда Туда. Мне остаётся лишь сделать шаг.
   Руки сами вершат магические пассы. Свой путь сегодня я начну с новостных лент. Потом пройдусь по архивам МР3 и софта. Загляну на демосцену и честные варезные сервера. Заскочу к Мошкову - возьму что ни будь почитать. Погуляю по картинным галереям. Зайду на домашние страницы знакомых сетевых, чтобы узнать как у них дела. Вихрем пронесусь по бескрайнему пространству Сети, оставляя за собой бесконечный шлейф логов и нелепые пятна куки. Это моё погружение в технологию свободы. Я - часть Сети и волен делать, что хочу и идти куда хочу.
   Свобода. Это краеугольный камень веры всех присягнувших на верность Сети. Её благословение и проклятие. Мы приняли это как данность.
   Бродя по страницам, сайтам и порталам невольно сравниваешь Сеть с библиотекой затерянного в неком безначалье храма. Огромное количество информации и… ещё что-то. Ощущение чужого присутствия - где-то на грани восприятия, как призрак за спиной. Ведь не смотря на то, что в Сети постоянно находятся миллионы людей, приносящих на её алтарь своё время и машинные ресурсы, каждый из них предоставлен здесь сам себе. Как одичавшие привидения старого заброшенного замка. Невидимые, неслышимые, неосязаемые, свободные и одинокие…
   "На сайте сейчас находятся 48 человек". Где вы, люди? Ау! Я знаю о вашем присутствии. Иногда я вижу ваши следы - в изменениях показаний счётчиков, в новых записях в гостевой книге, в обновлениях домашних страниц, - но не вас самих. Как оказаться рядом с вами, духи Сети, как поговорить, как увидеть ваши лица?
   О! Я знаю способы. Мне известны сокровенные секреты. Я - один из сомна приобщённых к таинству. У меня есть возможность выбирать между разговором "на заданную тему" на одном из многочисленных каналов IRC и разговором ни о чём на не менее многочисленных чатах. А можно и просто перебрасываться фразами в ICQ. Различна лишь форма. За ней таится ещё один из множества обрядов Сети - камлание над бордой. Возможность общения с другими неприкаянными сущностями:
   вот парень из Перу, изучающий русский язык (в Перу учат русский?! Круто!);
   вот очень милая в общении девушка-израильтянка говорящая по русски только транслитом - у неё нет русской раскладки на клаве;
   вот мальчишка-японец на ломаном английском пытающийся узнать, где в Сети можно найти больше комиксов про русских богатырей (и такие, представте себе, существуют).

Михаило.

P.S. Курсор скользит по экрану. Turn off. Проходит несколько секунд и гаснет призрачное сияние подсветки системного блока. Затихает мягкий шёпот кулеров...

 "Леди". Плаксин Валерий